El AMOR NOS LLEVARÁ HASTA EL FINAL

¿Qué clase de amor es este que puede llevarnos hasta el final? Ciertamente no es el tipo de amor que vemos en las películas ni el amor que a menudo se experimenta en las relaciones entre amigos y familias que se están desmoronando. El amor que nos llevará hasta el final – la venida de nuestro Señor Jesucristo – es el amor que viene de nuestro Padre en los cielos. Este amor se mostró perfectamente en Jesús y fue constantemente orado por Pablo en sus cartas a las Iglesias. Pablo entendió que este tipo de amor es el único capaz de sostenernos hasta el final, dándonos la fuerza para seguir adelante a pesar del sufrimiento y la persecución. También reconoció que solo cuando estamos llenos de este amor y rebosamos en él, podemos caminar en santidad y justicia, creciendo día a día para llegar a ser más como Jesús hasta que lo veamos nuevamente.“

Una oración por tal amor se puede encontrar en la carta de Pablo a la iglesia en Tesalónica. Pablo y su compañero Silas habían fundado esta iglesia, pero finalmente tuvieron que huir debido a la intensa persecución que los cristianos en esa ciudad enfrentaban. Fueron acusados de desafiar a César, el emperador romano, al proclamar que "hay otro rey, Jesús". Pablo tenía un profundo deseo de visitar nuevamente esta iglesia. Aunque no pudo ir él mismo, envió a Timoteo y recibió un buen informe: los cristianos de Tesalónica no solo estaban resistiendo, sino prosperando a pesar de la persecución. Animado por esta noticia, Pablo escribió una carta llena de gratitud y aliento para perseverar, junto con una visión y la seguridad del regreso de Jesús.

Esta carta contiene tres oraciones. Al principio hay una oración de acción de gracias, y al final, una oración por la santificación a través del Dios de paz. La oración central, que se encuentra en el medio de la carta, combina ambos temas. Aquí, Pablo da gracias y ora para que el amor de Dios abunde en ellos, fortaleciendo sus corazones y llevándolos hasta el final.

“por ello, hermanos, en medio de toda nuestra necesidad y aflicción fuimos consolados de vosotros por medio de vuestra fe; porque ahora vivimos, si vosotros estáis firmes en el Señor. Por lo cual, ¿qué acción de gracias podremos dar a Dios por vosotros, por todo el gozo con que nos gozamos a causa de vosotros delante de nuestro Dios, orando de noche y de día con gran insistencia, para que veamos vuestro rostro, y completemos lo que falte a vuestra fe? Mas el mismo Dios y Padre nuestro, y nuestro Señor Jesucristo, dirija nuestro camino a vosotros. Y el Señor os haga crecer y abundar en amor unos para con otros y para con todos, como también lo hacemos nosotros para con vosotros, para que sean afirmados vuestros corazones, irreprensibles en santidad delante de Dios nuestro Padre, en la venida de nuestro Señor Jesucristo con todos sus santos.” (1 Tesalonicenses 3:7–13 RV60)

Acción de gracias

El fundamento de la oración de Pablo es una profunda gratitud por la iglesia en Tesalónica. Pablo se llena de gran gozo al escuchar de Timoteo que, a pesar de las dificultades que enfrentan y la calumnia que probablemente han escuchado sobre Pablo, han permanecido firmes en la fe, el amor y la esperanza. Este informe trajo alivio a Pablo, aliviando la carga que él llevaba por esta iglesia. Como en muchas de sus otras cartas, queda claro que la fidelidad de sus hermanos y hermanas en el Señor—las "ovejas" confiadas a su cuidado—era profundamente importante para él, tanto que estaba dispuesto a dar su vida por ellos. Pablo reconoció que su recompensa se encontraba en y a través de ellos, así como Jesús un día recibirá Su recompensa y herencia en los santos (Apocalipsis 19:7-8; Efesios 1:18).

Hay un sentido de ánimo mutuo entre Pablo y los creyentes de Tesalónica, ya que ambos soportaron persecución y angustia. El testimonio de Jesús en nuestras vidas tiene gran poder (Apocalipsis 19:10)—no solo fortalece nuestros corazones, sino que también eleva los corazones de nuestros hermanos y hermanas. Nos necesitamos unos a otros; solo juntos podemos perseverar hasta el final.

Suple lo que falta

”orando de noche y de día con gran insistencia, para que veamos vuestro rostro, y completemos lo que falte a vuestra fe? Mas el mismo Dios y Padre nuestro, y nuestro Señor Jesucristo, dirija nuestro camino a vosotros.” (1 Tesalonicenses 3:10-11 RV60)

Mientras Pablo ora para que el Señor dirija sus pasos hacia la iglesia en Tesalónica, deja claro su motivo para querer verlos: suplir lo que falta en su fe. En este contexto, la fe se refiere más a su fidelidad al vivir de acuerdo a sus creencias. Pablo anhela brindarles ánimo adicional, enseñanza e instrucción para que cualquier deficiencia—como aquellas que él abunda en 1 Tesalonicenses 4:13-18—sea resuelta. Su objetivo es que continúen creciendo en madurez, se aferren firmemente a su esperanza y, en última instancia, perseveren hasta el final.

Crecer y abundar en amor

“Y el Señor os haga crecer y abundar en amor unos para con otros y para con todos, como también lo hacemos nosotros para con vosotros,” (1 Tesalonicenses 3:12 RV60)

Ya sea que Pablo pudiera regresar o no, él sabía que la iglesia necesitaba sostenerse por sí misma. La clave para esto sería el amor entre los creyentes—en lugar de desunión, diferencias o desacuerdos. Aunque Pablo había recibido buenas noticias de Timoteo sobre el amor de los tesalonicenses, él reconoció que el amor siempre puede ser fortalecido y profundizado con la ayuda de Dios, especialmente en asuntos como la someterse a los líderes y la paciencia con aquellos que son más inmaduros en su fe.

Pablo dirige esta oración específicamente al Señor Jesús, sabiendo que es solo mirando a Jesús—el autor y perfeccionador de nuestra fe (Hebreos 12:2), quien mostró amor perfecto en todas las circunstancias (Hebreos 4:15)—que podemos aprender a amar a nuestros hermanos y hermanas en todo momento e incluso elegir amar a nuestros enemigos (Mateo 5:43–44).

Con este tipo de amor—un amor que es puro, no egoísta, paciente y amable, humilde y sufrido (Filipenses 2:2-7; 1 Corintios 13:4-8)—la iglesia puede experimentar unidad. Esta unidad, con Jesús y Su amor en su centro, nos fortalece y nos sostiene hasta el final.

Santidad hasta el final

“para que sean afirmados vuestros corazones, irreprensibles en santidad delante de Dios nuestro Padre, en la venida de nuestro Señor Jesucristo con todos sus santos.” (1 Tesalonicenses 3:13 RV)

Solo el Señor mismo puede fortalecer a los creyentes en su ser interior, preparándolos de dos maneras esenciales para la venida de Jesús: ser “intachables” en su conducta externa y visible hacia los demás y el mundo, y estar “en santidad” en su relación con Dios y Cristo. Ambas cualidades son frutos del amor de Dios en acción dentro y entre los creyentes. La oración de Pablo deja claro que cuando el amor reina en el corazón de una persona, no hay espacio para el pecado—porque el pecado proviene del orgullo y el egoísmo. Ser hecho intachable en santidad está profundamente relacionado con un amor que abunda y se desborda y comienza en el corazón.

El corazón necesita ser fortalecido porque es el centro y la fuente de la vida interior de una persona; abarca los pensamientos, las emociones y la motivación detrás de las acciones con propósito. Pablo entendió esto y, por lo tanto, oró para que nuestros corazones fueran fortalecidos y firmemente establecidos en el amor.

Pablo coloca todo en el contexto del objetivo final: que los creyentes en Tesalónica perseveraran hasta la venida del Señor—no solo logrando sobrevivir, sino con corazones fortalecidos por el amor para caminar intachables en santidad hasta ese día. Les recuerda a la iglesia que la era presente es pasajera y apunta hacia la gran era venidera cuando Cristo regrese. Una visión de ese día y la esperanza que trae, combinada con un amor que abunda, impulsa a los creyentes a evitar el compromiso y la complacencia. En su lugar, se les da el poder para seguir adelante, buscando la excelencia junto con todos los santos hasta el mismo fin.

Oración

"Señor, te doy gracias por mis hermanos y hermanas que me animan a seguir buscándote. Hoy oro para que sigas instruyendo los corazones de los santos con Tu Palabra, a través de la enseñanza, la predicación y la guía de Tu Espíritu. Te pido que Tu amor—lleno de misericordia y compasión, lento para la ira, humilde y manso—abunde y se derrame en la iglesia. Deja que Tu amor nos capacite para caminar en justicia y santidad, siguiendo los pasos de Jesucristo, incluso hasta la muerte y la resurrección, cuando Él regrese. Amén."

REFERENCIAS

Bruce Barton et al., Life Application New Testament Commentary (Wheaton, IL: Tyndale, 2001), 902.

Gene L. Green, The Letters to the Thessalonians, The Pillar New Testament Commentary (Grand Rapids, MI; Leicester, England: W.B. Eerdmans Pub.; Apollos, 2002), 171.

Gordon D. Fee, The First and Second Letters to the Thessalonians, The New International Commentary on the New Testament (Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 2009), 123.