Ein Zeuge trotz Verfolgung

Nach seiner Auferstehung lehrte Jesus vierzig Tage lang über das Reich Gottes, bevor er auf den Wolken in den Himmel auffuhr. Er gebot seinen Jüngern, auf die verheißene Taufe mit dem Heiligen Geist zu warten, damit sie in der ganzen Welt seine Zeugen sein könnten. Der Heilige Geist befähigt uns, ein Leben zu führen, das dem Herrn würdig ist, ihm in allem zu gefallen und aus der Tiefe unserer Seele bezeugt: Jesus ist mein König! Sein Wirken in uns ist spürbar und real, auch wenn er mit den Augen nicht zu sehen ist.

Die Apostelgeschichte bezeugt, was geschieht, wenn Gläubige als Zeugen Jesu leben. Liebe erfüllt sie. Kraft durchströmt sie. Wunder, Heilungen, Zeichen und mächtige Werke geschehen. Eine tiefe Gemeinschaft entsteht. Verfolgung ist Realität. Doch auch Errettung geschieht. Es ist die Ausbreitung von Gottes Reich auf Erden, wie es im Himmel ist.

Die Kapitel drei und vier der Apostelgeschichte erzählen, wie Petrus und Johannes einen gelähmten Mann heilen und welche Folgen dies nach sich zieht. Kurz gesagt: Gottes Kraft wird offenbar, weil sie trotz Verfolgung in Gehorsam und Treue zum Herrn handeln. Petrus und Johannes werden verhaftet und bedroht, weil sie im Namen Jesu predigen und wirken. Doch der Herr wird verherrlicht. Durch die furchtlose Verkündigung des Petrus kommen Tausende zum Glauben. Direkt nach ihrer Freilassung versammeln sie sich im Gebet und rufen einmütig zum Herrn (Apg 4,24):

GEbet

“Und jetzt, Herr, sieh ihre Drohungen an und verleihe deinen Knechten, dein Wort mit aller Freimütigkeit zu reden, indem du deine Hand ausstreckst zur Heilung, und dass Zeichen und Wunder geschehen durch den Namen deines heiligen Knechtes Jesus!” (Apostelgeschichte 4:29–30)

Zeuge

“Und jetzt, Herr, sieh ihre Drohungen an und verleihe deinen Knechten, dein Wort mit aller Freimütigkeit zu reden,” (Apg. 4:29)

Die Apostel ließen sich durch Drohungen nicht einschüchtern – im Gegenteil, sie verwandelten diese in leidenschaftliche Gebete. Sinngemäß riefen sie in Vers 29: „Herr, sieh ihre Drohungen und greif ein!“ Wie Mose und Elia riefen sie den Gott Israels an, damit Er sich offenbart (2. Mose 4,1-13; 1. Könige 18,20-39) – und Er wirkte mächtige Wunder. Ihr Gebet war Ausdruck eines erprobten und standhaften Glaubens. Sie hätten sich der Angst beugen und den Forderungen der Autoritäten nachgeben können, doch stattdessen baten sie Gott um Kraft, um mit unerschütterlichem Glauben, Zuversicht und Kühnheit voranzugehen.

Sie baten nicht darum, dass ihre Feinde gestoppt oder ihre Umstände erleichtert würden, sondern um die Kraft, standhaft zu bleiben. In Zeiten der Bedrängnis und Verfolgung sollten wir nicht um einen bequemen Ausweg beten, sondern um Kühnheit, damit wir unbeirrt als Zeugen Jesu Christi weitergehen.

Kraft

“und verleihe deinen Knechten, dein Wort mit aller Freimütigkeit zu reden, indem du deine Hand ausstreckst zur Heilung, und dass Zeichen und Wunder geschehen” (Apg. 4:29b–30a)

Trotz der Macht des Allmächtigen, die sie in sich trugen, strebten die Apostel nicht primär nach dem Übernatürlichen. Petrus wusste, dass alles, worum er im Namen Jesu bat, geschehen würde:

“Da sprach Petrus: Silber und Gold habe ich nicht; was ich aber habe, das gebe ich dir: Im Namen Jesu Christi, des Nazareners, steh auf und geh umher!” (Apg. 3:6)

Petrus war nicht überrascht von den Wundern, Zeichen und übernatürlichen Taten, doch er war sich vermutlich der Zuversicht seiner Mitgläubigen bewusst. Deshalb stellt er das Handeln des Herrn – das Ausstrecken seiner Hand zur Heilung, für Zeichen und Wunder – den mutigen Verkündigungen der Jünger gegenüber. Das Wirken des Herrn und das Geschenk, das er gibt, stehen im Zusammenhang mit dem Ausstrecken seiner Hand. Es handelt sich nicht um ein einfaches Ursache-Wirkung-Verhältnis, wie wir es in den Kapiteln drei und vier sehen: Zuerst das Wunder, dann die Predigt. Vielmehr gingen Zeugnis und Wunder Hand in Hand – jedes stärkte das andere. „Während“ der Herr übernatürlich wirkt, gibt er der Gemeinde auch die Kühnheit zu sprechen.

Autorität

“durch den Namen deines heiligen Knechtes Jesus!” (Apg. 4:30b)

Die hohen Priester kümmerten sich wenig um die Wunder, sondern vor allem um die zentrale Frage bezüglich Jesus von Nazareth. Sie ließen Petrus und Johannes frei, weil der geheilte Mann vor ihnen stand – ein unbestreitbarer Beweis – und sie keine rechtliche Grundlage hatten, sie weiterhin festzuhalten. Zudem verherrlichten die Menschen Gott für das, was geschehen war:

“Da sie aber den Menschen bei ihnen stehen sahen, der geheilt worden war, konnten sie nichts dagegen sagen... denn alle priesen Gott über dem, was geschehen war.” (Apg. 4:14, 21)

Obwohl die religiösen Führer erkannten, dass Petrus und Johannes mit Jesus gewesen waren – und vielleicht sogar seine Autorität anerkannten (Apg 4,13) – wiesen sie Ihn dennoch ab:

“Und sie ließen sie rufen und geboten ihnen, überhaupt nicht mehr in dem Namen Jesus zu reden noch zu lehren.” (Apg. 4:18)

Die Autorität, die den Aposteln durch den Heiligen Geist verliehen wurde, gründet sich auf den Namen Jesu. Als seine Zeugen sind wir tief in Ihm verwurzelt. Jesus ist der Heilige, kein Name ist größer als der Seine. Es ist die Herrlichkeit Jesu, die wir mutig verkündigen müssen. Er ist derjenige, dem wir mit unserem Leben Zeugnis ablegen sollen.

"sondern ihr werdet Kraft empfangen, wenn der Heilige Geist auf euch gekommen ist, und ihr werdet meine Zeugen sein in Jerusalem und in ganz Judäa und Samaria und bis an das Ende der Erde!” (Apg. 1:8)

Bestätigung

“Und als sie gebetet hatten, erbebte die Stätte, wo sie versammelt waren, und sie wurden alle mit Heiligem Geist erfüllt und redeten das Wort Gottes mit Freimütigkeit.” (Apg. 4:31)

Die Bestätigung ihres Gebets hatte zwei wesentliche Auswirkungen: Der Boden erbebte, und sie wurden mit dem Heiligen Geist erfüllt, um das Wort Gottes mit großer Kühnheit zu verkünden. Wie der Theologe Howard Marshall erklärt:

„Dies (das Erbeben des Bodens) war eines der Zeichen, die im Alten Testament eine Theophanie anzeigten (2. Mose 19,18; Jesaja 6,4), und es wäre als göttliche Antwort auf das Gebet angesehen worden.“

Sie erlebten sowohl eine äußere Bestätigung – das Erbeben des Bodens – als auch eine innere Bestätigung – die Erfüllung mit dem Heiligen Geist, um ihre Berufung zu erfüllen.

In der ganzen Bibel finden wir verschiedene Ausdrucksformen des Erfülltwerdens mit dem Heiligen Geist. Einige Passagen beschreiben, wie der Geist über Menschen kommt, andere sprechen von einer Ausgießung, und wieder andere beziehen sich auf die Taufe im Heiligen Geist. Dennoch weisen alle auf einen göttlichen Zweck hin. Im Alten Testament wurden Menschen oft für die Prophetie erfüllt (4. Mose 11,26-29; 1. Samuel 10,9-10; 2. Samuel 23,2; Jesaja 61,1-3). Für Bezalel war es die Erfüllung für handwerkliches Können beim Bau der Bundeslade (2. Mose 31,2-3).

Menschen werden mit dem Heiligen Geist für eine spezifische Aufgabe erfüllt – und sie können mehrfach für verschiedene Aufgaben erfüllt werden (Apg 4,8, 31). In diesem Fall erhielten die Apostel genau das, worum sie gebetet hatten: Kühnheit, um das Wort zu verkündigen. Mit dem Heiligen Geist für eine Aufgabe erfüllt zu werden, unterscheidet sich von der Taufe im Heiligen Geist, wie sie an Pfingsten geschah, und von dem, was heute ein zentrales Merkmal der christlichen Errettung ist: die Taufe des Heiligen Geistes, der in uns wohnt.

„Das ist es, wofür die Gemeinschaft gebetet hat – mehr Zeichen, die das Wort untermauern, mehr Kühnheit, um es zu verkündigen. Sie wussten sicherlich, was das Ergebnis sein würde – mehr Verfolgung.“ (New American Commentary)

heute beten wir

Auch heute beten wir, dass der Herr uns mit seinem Geist erfüllt – damit wir sein Wort verkündigen, von seinem heiligen Namen Zeugnis ablegen und sein Bild widerspiegeln, während wir die Aufgaben erfüllen, zu denen er uns berufen hat – alles zu seiner Ehre!

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Referenzen:

Bibelverse sind, sofern nicht anders angegeben, der SCH 2000 entnommen.

David G. Peterson, The Acts of the Apostles, The Pillar New Testament Commentary (Grand Rapids, MI; Nottingham, England: William B. Eerdmans Publishing Company, 2009)

F. F. Bruce, The Book of the Acts, The New International Commentary on the New Testament (Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1988)

Howard Marshall, Acts: An Introduction and Commentary, vol. 5, Tyndale New Testament Commentaries (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1980)

John B. Polhill, Acts, vol. 26, The New American Commentary (Nashville: Broadman & Holman Publishers, 1992)